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Morbus Hodgkin oder auch Hodgkin Lymphom genannt  (nach Thomas Hodgkin, der die Krankheit 1832 zum ersten Mal beschrieb) ist ein bösartiger Tumor im Lymphsystem (die Immunabwehr unseres Körpers). Es besteht aus Lymphatischen Organen und Gefäßen.

Wie dieser Krebs genau entsteht ist bis heute nicht genau geklärt. Diskutiert werden eine Erkrankung am Pfeiffer-Drüsenfieber, das durch das krebserregende Ebstein-Barr-Virus (ein Herpes-Virus) ausgelöst wird sowie Störungen des Immunsystems.

Kennzeichnend für ein Hodgkin Lymphom sind die sogenannten Sternberg-Reed-Zellen. Durch die Biopsie (Entnahme von Gewebe) eines Lymphknotens können sie anhand ihrer Größe und der hellen Zellkerne erkannt werden.

Am Anfang sind bei den meisten Betroffenen einige Lymphknoten vergrößert - oft am Hals bzw. Schlüsselbein, unter den Achseln oder in der Leistengegend. Sie sind schmerzlos. Später können sie Schmerzen verursachen, wenn sie so kompakt sind, dass sie auf Nerven drücken. Andere Symptome können auch Fieber, Nachtschweiß,Juckreiz, Leistungsminderung, Müdigkeit oder auch Alkoholschmerz sein.In manchen Fällen sind Leber und/oder Milz vergrößert. Ebenso kann es einen Organbefall geben. Auch die Laborwerte geben Hinweise.

Es gibt verschiedene Stadien:

1 - Befall einer einzigen Lympknotenregion oder eines Lymphknotens

2 - Zwei oder mehrere befallene Regionen auf einer Seite des Zwerchfells  

3 - Zwei oder mehrere befallene Regionen auf beiden Seiten des

      Zwerchfells

4 - Vermehrter Befall von Organen mit oder ohne Lymphknotenbeteiligung

Diese Stadien können mit Zusätzen bestehen:

A - ohne B-Symptome
B - mit B-Symptomen ( Fieber, Nachtschweiß, starker Gewichtsverlust)
E - Befall außerhalb von Lymphknoten
S - Milzbefall (Spleen)
X - größere Tumor-Masse=Bulk --> über 10 cm Durchmesser (Erwachsener)

Die Therapie wird je nach Stadium mit einer Chemotherapie und/oder Bestrahlung durchgeführt.

Dank der Deutschen Hodgkin-Studiengruppe ( DHSG) , die seit 1978 Therapiemöglichkeiten erforscht, werden die Prognosen ständig verbessert.